Alexandre Pomar

Augusto Alves da Silva: o espectador à prova

Em Serralves, a antologia de Augusto Alves da Silva não é uma defensiva demonstração de existências, mas um teia de desafios (teia e não rede - é uma exposição sem rede) onde se põe o espectador à prova, sem concessões de facilidade, pondo-se também o autor e a sua obra sempre em questão.

Iberia, 2009 (pormenor de projecção aleatória de cerca de 5000 fotografias digitais)

Uma inicial selecção de (18?) fotografias entre as muitas que foi mostrando desde "ist" (1994) desliga-as do seu contexto serial e temático, retirando-lhes os títulos próprios, deslocando e isolando o que foi um elemento de um conjunto ou de um discurso preciso e referenciado. São agora peças soltas e descontextualizadas, mas também se propõe que sejam as partes de uma outra nova série aqui reunida sob um sóbrio título comum, "Síntese". Sem contiguidades de espaço, de tempo ou de projecto, sem legendas e/ou sentidos reconhecíveis, a nova série põe-se à prova como série, que só dificilmente pode ser vista como tal, e reforça uma orientação presente na recente exposição "Paisagens inúteis" (Chiado 8, 2006). O que tinha sido inquérito ou testemunho, documental ou referencial, com um sentido oferecido ao espectador, passa a ser um "abstracto" momento fotográfico, uma intrigante ou insólita suspensão do tempo, um acaso (uma visão sem sentido, talvez inútil, como dizia o título). E por aí essas vistas se reaproximam da tradição da imagem furtiva ("à la sauvette"), mas com um possível acréscimo de inquietação ou de ironia.

O que foi parte de "ist", "Ar.Co 25 Anos", "Ferrari", "Shelter" (Finlândia), "Animais", "La Gomera" (Canárias), passa a ser, para alguns, a memória desse lugar de origem, ou é uma vista inexplicada, mais ou menos gratuita, mais ou menos intrigante. Mas, entretanto, num processo simultâneo e paralelo, e afinal oposto, põem-se em exposição os livros onde essas imagens se publicaram - visíveis em longas mesas com exemplares abertos - e também outros catálogos e publicações diversas que traçam o registo da carreira de A.A.S. Mais exaustivo que os muitos escassos dados biográficos do catálogo (por opção do próprio ou ineficácia dos serviços documentais?) - aí aparece documentada uma  primeira individual no IST e outra na galeria Teoartis (se não erro) que não aparecem citadas no final e não apareciam já no catálogo da Eter em 1990, tal como não aparecia o envio à Bienal de Arte de Sintra onde se viu pela 1ª vez a Prova de Contacto, de 1987.

As duas opostas formas de visibilidade - o livro aberto e a possível série designada "Síntese" - não confortam o espectador na sua inércia: oferecem-lhe duas abordagens alternativas e complementares, deixando-o de certo modo desamparado entre elas. Depois, os vídeos, as vídeo-instalações, as duas novas séries longamente sequenciais (de imagens projectadas, Iberia, ou fixas, Book) também põem à prova o seu interesse em ver, ou a sua disponiblidade, ou resistência.

AAS 2

ARQUIVO
1998 e 1999 (4 notícias)

1 - Expresso, Cartaz, "actual", 14-11-98, p. 6

«Shortlisted»

O mais importante prémio inglês de fotografia tem Augusto Alves da Silva entre os cinco finalistas

Imagens de «Road Works» («Estrada em Obras») que são projectadas em dois ecrãs opostos

AAS

(1987 - 2003): ARQUIVO: EXPRESSO, Cartaz

1987. I Bienal de Arte em Sintra (nota, apresentou «Prova de Contacto»). ?

1990.«Algés - Trafaria (1990)» - Exp. ind. (indicada como 1ª), 19 fotos, 40x40 cm, brometo de prata - Ether, co-prod. Ether/ Urbe, para conferências sobre o estuário do Tejo, FIL 1990.  Catálogo* com rep. e biogr.

1991. «A cidade dos objectos». Exp. ind. (2ª) para o Centro Português de Design, Fundação de Serralves. Cat.

1994
«Alguns espaços culturais no concelho de Oeiras»
Exp. ind. (3ª). Lagar de Azeite, Palácio do Marquês, Oeiras, 10-30 Out. A acompanhar o colóquio «Espaços em aberto». Ed. poster com 14 fotos*

Cartaz de 22.10.94

"Correspondendo a uma encomenda sobre espaços culturais, para acompanhar um colóquio, A.A.S. volta a pôr em prática uma atitude fotográfica que é uma das mais originais no panorama actual. Trata-se, aqui (segundo a edição de um poster-catálogo), de satisfazer o propósito documental, respeitado como exigência da informação, com um rigor formal que é, ao mesmo tempo, o exercício de um olhar analítico e a vontade de suspender quaisquer efeitos de estetização, com uma frieza ou neutralidade que, num primeiro momento, pode ser confundida com o acaso fotográfico, tal como surge no instantâneo de amador. À partida insólitas pela sua aparência não artística (a frontalidade ou o enquadramento oblíquo que deixa restos laterais aparentemente não controlados, a distância do objectos, o uso não retórico da luz), as imagens ganham uma eficácia muito complexa, acumulando, com a presença de elementos supostamente irrelevantes, sinais que se lerão como passos adicionais da construção do seu sentido global. O carácter serial, a unicidade da imagens de cada assunto e a sua variabilidade de abordagem, com a recusa de um formulário estandardizado, são outros elementos a salientar numa prática em que o testemunho se cumpre e se questiona enquanto efeito imediato da fotografia."

1995

Cartaz de 20-5-95
CGD/Culturgest: "ist"

"Do livro à exposição, «Ist» é agora um outro objecto: apresentam-se provas a cores de grande formato (de dimensões variáveis) e a projecção de um diaporama, com imagens inéditas e a criação de novas séries e associações de sentidos, tirando partido do jogo das escalas e da mobilidade do visitante. Fotografando durante mais de um ano as obras de renovação do Instituto Superior Técnico e a vida que continuava no seu interior, A.A.S. realiza um documentário que se interroga sobre as possibilidades e os estilos da representação fotográfica, desenvolvendo diversas linguagens como uma prática de construção-desconstrução da informação, que põe à prova as convenções da neutralidade e da objectividade, da arte e da encomenda, abrindo, um campo imenso à possibilidade de ver melhor."

03-06-95: "A.A.S. pratica a fotografia com uma formação escolar feita já sobre bases conceptualistas (o que pode não ser o contrário de uma avançada formação técnica), e o seu trabalho exerce-se, com uma rigorosa disciplina intelectual, como uma desconstrução crítica daqueles formulários estilísticos, recusando os ensimesmamentos dominantes da «arte fotográfica» inexpressionista ou neo-picturialista. Com uma ironia certeira, reinjecta na sua obra as questões do uso da fotografia e da representação fotográfica, acentuando em simultâneo a eficácia da informação e a problematização da imagem, numa prática que pode viajar soberanamente entre a encomenda documental e a galeria de arte.
Aqui (no livro e na exposição, diferentemente), A.A.S. fotografa o Instituto Superior Técnico, e o documentário proposto é uma circulação intencionalmente interrogativa por diferentes estilos e géneros da fotografia, explorando a riqueza e a ambiguidade das imagens com um olhar que pode ser entendido como frio e objectivo mas é também uma inventiva exploração dos lugares, atitudes que se prolongam numa montagem em que todos os recursos da escala, da série, do ritmo são postos em cena. Como escreve Jorge Calado («Refutações do estilo»), «esta é uma arte difícil — aquela que teima em não ser artística».

1998: 21-02-98

Rainha Sofia, Madrid: "Uma Cidade Assim" e Estrada em Obras

"AAS foi destacado desta mesma exposição, por iniciativa espanhola, para ocupar uma galeria do Museu Rainha Sofia, o que significa o justíssimo reconhecimento do outro nível de qualidade atingido pelo seu trabalho (mas a recente instalação em Serralves pareceu obra falhada). "Uma Cidade Assim", projecto documental encomendado por Matosinhos, tem agora montagem mais perfeita, na instalação de um friso envolvente de provas de grande formato, em que variam as imagens aproximadas (corpos seccionados de transeuntes) e espaços urbanos ou paisagens vistas à distância, sem tema preciso. A variação das escalas motiva a instabilidade física do espectador, que ora coincide com aqueles vultos ora se aproxima das «vistas» para melhor interrogar os possíveis sentidos das imagens. Entre o anonimato das figuras próximas e os espaços abertos onde procuramos pontos de ancoragem do olhar, de interpretação e de projecção, o trânsito é infindável.

Uma outra experiência do tempo, topográfico e interior, é a que acontece no inédito Estrada em Obras, dupla projecção de diapositivos sincronizados onde se percorre, a pé, avançando e recuando, em ecrãs frontalmente opostos, um mesmo longo itinerário de montanha. Está aqui presente a mitologia da estrada e da fotografia de viagem, reconvertida numa original percepção do espaço e da velocidade, ritmada pela sequência das imagens e o som do projector, entre o sentido linear marcado no piso asfaltado e uma expectativa sempre adiada de qualquer surpresa que venha propor o significado final do percurso, entre a sujeição ao esplendor da paisagem e a constante reconstrução de um novo ponto de vista, com que cada fotografia se interpõe inexoravelmente como real fotográfico ao enleio do olhar. Imagine-se a invisibilidade desta instalação se fosse apresentada na Arco, espaço de compra e venda que por equívoco se oferece à multidão..."

1999
EXPRESSO, Cartaz, 6 Nov. 99, pp. 22-23 - "De viagem" (extracto)

Cadeia da Relação, CPF : Fazer Tempo

Fazer Tempo, de Augusto Alves da Silva, vídeo-instalação com projecção simultânea em três grandes ecrãs, dispostos lado a lado na mesma parede, com duração de 58 min. em banda contínua, sem princípio nem fim. São imagens em movimento, em sequências que quase sempre se repetem nos diferentes ecrãs, ritmando o tempo e condicionando o fluxo do espectáculo, acompanhadas pelos respectivos sons ambientes (sobrepostos, cacofónicos, em geral estridentes), às quais os espectadores dedicarão diferentes tempos de observação, vendo-as brevemente como justaposição de imagens banais, recusando-as como uma situação incómoda, ou deixando-se invadir por uma expectativa ou um fascínio hipnótico que o fará demorar longamente, mas que nunca se resolverá num sentido explicativo, ficcional ou documental.

Augusto Alves da Silva, «Fazer Tempo», pormenores de projecções de vídeo em três ecrãs

As sequências e os seus diversos lugares (dos elevadores de um centro comercial em Lisboa a um espectáculo em Las Vegas) não comportam referências localizáveis, igualizando todos os espaços urbanos, nem se impõem por qualquer estranheza ou estímulo particular (artístico, emocional, etc). Muitas das imagens poderiam ter sido captadas por câmaras de vigilância, e outras perseguem ou recortam corpos em movimento, em geral femininos, pondo à prova o lugar e a condição do espectador (que olha sem ser visto), num espaço-tempo desrealizado onde se exercita o fascínio da imagem fílmica e a obsessão voyeurística, questionando o mecanismodo desejo e o excesso de visão.

2003 : 06-09-2003

Cadeia da Relação, Porto: "2"

"Últimos dias da mostra intitulada «2», que inclui 15 fotografias a preto e branco de grande formato que A.A.S. realizou durante ensaios da Companhia Nacional de Bailado, apresentadas na grande sala do tribunal. O título pode ser lido como uma referência a uma exposição anterior resultante duma encomenda da mesma Companhia («CNB 2001»), na qual o fotógrafo fizera uso da cor, mas ganha um outro sentido possível se notarmos que se trata aqui sempre de um só par de bailarinos, observado durante os ensaios de um «pas-de-deux». Através da sequência das imagens, simetricamente expostas, que recortam fragmentos de corpos em exercício, em contacto e em descanso, alternando situações de tensão e distensão, momentos de esforço físico e de relação erótica, os figurinos e a nudez, estabelece-se um contexto de incerteza sobre a dimensão ficcional correspondente à peça coreográfica representada pelas personagens e a intimidade real do relacionamento pessoal dos bailarinos, desestabilizando a abordagem documental através de um olhar talvez «voyeurista» e, em consequência, a interpretação segura das imagens. Expostas sem qualquer argumento explicativo, as fotografias transformam a realidade que observam num enigma visual, projectando sobre o observador a dúvida sobre o que vê e sobre as motivações do olhar. Ao contrário da série que A.A.S. expôs no CCB, em «Arquivo e Simulação», onde um texto pré-determinava o sentido do trabalho e da sua leitura, de um modo unívoco, estética e politicamente pobre."

ist, 1995

ARQUIVO: EXPRESSO Revista 14 Jan. 1995

"o que é ist?"

É um documentário fotográfico sobre a transformação por que está a passar o Instituto Superior Técnico (IST), é uma edição comemorativa dos 50 anos da morte de Duarte Pacheco, é um livro de fotografias que parte das duas condições anteriores para ser, acima de tudo, acima das exigências da encomenda, mas cumprindo-as plenamente, um livro de autor, um livro de fotógrafo. O título ist , ao mesmo tempo directo e enigmático na sua fórmula gráfica, que não é a da sigla do Técnico, condensa essas várias dimensões como uma legenda mínima e abre-se a todas as interrogações. ist, de Augusto Alves da Silva, é o mais admirável livro de fotografia publicado em Portugal desde que, em 1959, Victor Palla e Costa Martins fizeram Lisboa «Cidade Triste e Alegre».

Vai ser lançado no próximo dia 19 — no IST, naturalmente (às 18h, no Centro de Congressos) — e dará depois origem a uma exposição na Culturgest, no Verão. Com 172 páginas encadernadas, inclui um curto prefácio de Diamantino Durão e dois textos de Jorge Calado — «Introdução ou a Razão de um Projecto» e «Refutações de Estilo» — e 131 fotografias, com uma qualidade também excepcional de impressão (de Marca Artes Gráficas, Porto).

Quatro fotógrafos à volta do mundo

EXPRESSO, Cartaz, 6 Nov. 99, pp. 22-23

"De viagem"

Quatro fotógrafos à volta do mundo, expostos em Lisboa e Porto

JOSÉ MANUEL RODRIGUES, «Chorar por Água», Arquivo Fotográfico de Lisboa
PAULO CATRICA, "Liceus de Portugal", Biblioteca Nacional
ANTÓNIO JÚLIO DUARTE, "Peep Show", Cadeia da Relação, Porto, e "Espaços de Sedução", Silo, NorteShoping, Senhora da Hora
AUGUSTO ALVES DA SILVA, "Fazer Tempo", Cadeia da Relação

OS FOTÓGRAFOS continuam a viajar à volta do mundo, apesar de se dizer que não já há lugares por descobrir. A viagem é um destino pessoal e um estado interior, por vezes uma retórica fotográfica, ou pode ser uma condição para afinar o olhar e manter um estado de alerta perante o mundo e os outros. José Manuel Rodrigues percorreu as ilhas de Cabo Verde, António Júlio Duarte visitou o Japão, Augusto Alves da Silva circula por toda a parte sem referenciar o mapa da viagem e mostrando como todos os lugares podem ser iguais, Paulo Catrica deu a volta ao país para fazer um inventário de liceus.

José Manuel Rodrigues, «Chorar por Água», Cabo Verde, 1997, Brava